ANKETA: Úvodní čtvrtinu zakončí Motor domácí bitvou s Libercem
Zběsilé extraligové tempo trochu zpomalilo volným úterním dnem, přesto stihla naše nejvyšší hokejová soutěž během jednoho měsíce odehrát jednu kompletní čtvrtinu. Tedy téměř - zbývá poslední zápas. A ten se odehraje právě v pátek od 17.30 pod Černou věží, kde Motor přivítá liberecké Bílé Tygry. Lístky na utkání můžete kupovat na webu Motoru.
Banes Motor České Budějovice
Jihočeši vstoupí do posledního souboje první čtvrtiny z pozice druhého týmu tabulky. Ke změně došlo vlivem středeční výhry Plzně nad Mladou Boleslaví, a především kvůli nedělní domácí porážce s Olomoucí 1:3, po které Budějovičtí žehrali zejména na nepovedený vstup do střetnutí. "Už poněkolikáté jsme špatně vstoupili do zápasu. Musím složit kredit Olomouci za defenzivu. Byli obětaví, houževnatí a to vítězství si zasloužili," řekl bezprostředně po utkání asistent budějovického kouče Jiří Hanzlík. Jeho svěřenci v průběhu druhé části prohrávali už 0:2, nic však nezabalili. Přesilovkovou ranou vrátil naději na bodový zisk Tomáš Cibulka, vyrovnat se však Motoru ani přes velký závěrečný tlak nepodařilo. Budějovice se i v posledním utkání musely obejít bez tria zraněných hráčů. Mimo hru dlouhodobě zůstává obránce Ondřej Kachyňa a útočník Michal Bulíř, nadějněji to vypadá s Brantem Harrisem. Připraven zasáhnout do zápasu už je ale bek Milan Doudera, jenž poslední dvě bitvy plnil roli sedmého obránce.
Nick Olesen v nedělním souboji s Hanáky sice vyšel bodové naprázdno, i tak ale nadále vévodí kanadskému bodování celé soutěže, když má před druhým brněnským Jakubem Flekem pětibodový náskok. Domácí forvard už sedmkrát rozvlnil soupeřovu síť, hned dvanáct branek pak připravil. Mj. i Róbertu Lantošimu, Dánův útočný kolega uzavírá první trojici nejproduktivnějších hráčů soutěže s bilancí 3+10. Spokojenost v jihočeském táboře může panovat i s hrou v nerovnovážném stavu. Jak v přesilových hrách, tak i v oslabení patří Motor k nejlepším. V obou případech jim aktuálně patří stříbrná příčka. V druhém bodě i zásluhou Milana Kloučka, jenž v dosavadním ročníku pochytal přes 93 procent střel soupeřů. Nelení ale ani jeho kolega Jan Strmeň, který nastoupil v dresu partnerského Tábora v duelu proti exligovému Zlínu.
Vzájemná bilance obou soupeřů v posledních dvou letech je lehce nakloněná na stranu Liberce. Oba týmy proti sobě od léta 2023 zkřížily hokejky celkem čtrnáctkrát, přičemž vítězství slavili v osmi případech právě hokejisté ze severu Čech. Českobudějovičtí fanoušci mají jistě v paměti předkolo play - off a Gulašův vyrovnávací gól necelou minutu před koncem. Byli to ale právě Tygři, kteří lidem fandícím okřídlenému M připravili i velice krušné zážitky. Před rokem a půl šokovali Budvar arénu výhrou 8:1, k podobnému resumé směřoval i nedávný přípravný souboj v rámci Motor Cupu, v němž Motor svému soupeři podlehl vysoko 0:7. Poslední bitva jihu proti severu nedopadla podle našich představ, nyní přichází možnost na odvetu. A to v podstatně důležitějším zápase.
Bílí Tygři Liberec
Loňské působení Bílých Tygrů asi není třeba příznivcům Jihočechů nijak výrazně připomínat. Právě Motor způsobil liberecký konec už v předkole play - off, což se na severu Čech rozhodně nehodnotilo pozitivně. Pod Ještědem ale mohlo být ještě hůř. V průběhu ročníku okupoval modrobílý tým dokonce poslední extraligovou příčku, ovšem díky povedené poslední čtvrtině se Tygři prokousali až na jedenácté místo. Optimismus a sebevědomí dodával libereckým hokejistům fakt, že to byli právě oni, kdo v závěru základní části vykazoval nejlepší formu. Jak již ale bylo řečeno, tygří stezka vyřazovací částí skončila hned v prvním kole po dramatickém pátém zápase pod Černou věží.
Ambiciózní Liberec předsezónní cíle loni nenaplnil, což se projevilo ve změnách v kádru. Řez se nevyhnul ani realizačnímu týmu, kde Filipa Pešána, který následně zamířil do Pardubic, nahradil jeho dosavadní asistent Jiří Kudrna. Právě ten v kádru přivítal hned devět nových jmen. Trojice borců na sever přišla z nedalekého Litvínova, jmenovitě se jedná o Kristapse Zileho, Denise Zemana a útočníka Filipa Sandberga. Po pěti sezónách ve Skandinávii liberecký dres obléká i Radan Lenc, nejspíš nejvýraznější posila Kudrnova souboru. Po loňském hostování z Pardubic pak dres s tygrem definitivně nosí i Američan Jasper Weatherby. Na severu Čech ale samozřejmě došlo i na loučení. Citelná ztráta potkala Liberecké po přesunu Oscara Flynna, se kterým do Třince odešlo loňských 41 kanadských bodů. Ještě o bod více pak získal i Róbert Lantoši, jenž v současnosti svými ofenzivními parádami baví příznivce Motoru.
Týmu zpod Ještědu aktuálně patří devátá příčka. O vyrovnanosti ligy ale jasně svědčí, že na vedoucí Motor Severočeši ztrácí pouhých pět bodů. Přesto jedním "nej" se v současné sezóně mohou Liberečtí pyšnit. Je to právě Kudrnův mančaft, jenž čísly ve hře v oslabení překonává Jihočechy. Bílí Tygři ubránili hned 89,36 % početních převah svých soků. Toto číslo je jen nepatrně vyšší než u českobudějovického Motoru (89,19 %).
