Volejbalisté českobudějovického Jihostroje už vědí, kdo bude jejich soupeřem v šestnáctifinále Poháru CEV. Los jim přisoudil turecký Spor Toto SK Ankara, čtvrtý celek uplynulého ročníku tamní nejvyšší soutěže. První duel se odehraje v Českých Budějovicích, odveta pak na začátku ledna v Turecku.

Jihostroj pro nadcházející sezonu 2026/27 chystá změny v realizačním týmu. Tou největší je nová tvář na pozici asistenta trenéra a zároveň statistika. Pravou rukou kouče Šmejkala bude Zdeněk Sklenář, který v této roli slavil mnoho úspěchů a poslední tři sezony byl hlavním trenérem ve Zlíně.

Český volejbal slaví mimořádný úspěch. Reprezentace do 22 let ovládla mistrovství Evropy v Portugalsku a u zlaté jízdy byli i tři hráči Jihostroje – Tomáš Brichta, Lukas Tóth a Vojtěch Pitner. Tato výjimečná generace tak navázala na loňské čtvrté místo z mistrovství světa U21.

Do Jihostroje přichází nahrávač, který se v minulé sezoně zařadil mezi nejlepší univerzitní volejbalisty v celé Kanadě. Dvaadvacetiletý Zach van Geel ve svém prvním rozhovoru přibližuje svou dosavadní cestu, herní styl i důvody, proč se rozhodl odstartovat profesionální kariéru právě v Českých Budějovicích.

Jihostroj získává jednu z nejvýraznějších postav posledních extraligových sezon. Český univerzál s britskými kořeny Marek Perry byl v uplynulých dvou ročnících nejvíce bodujícím hráčem extraligy, přičemž v minulé sezoně nasbíral fantastických 558 bodů. Nově bude v Českých Budějovicích tvořit dvojici univerzálů s Tomášem Brichtou.

Ženský volejbal v Českých Budějovicích stojí před historickou příležitostí. VK Jihostroj České Budějovice může svůj ženský tým po dlouhých letech v 1. lize posunout do nejvyšší domácí soutěže. O účasti v Datart extralize žen pro sezonu 2026/27 nyní rozhodne licenční řízení Českého volejbalového svazu.

Rozhodující utkání série o třetí místo začalo zostra. Liberec se po prohře v domácím prostředí pokoušel o překvapení v Českých Budějovicích a hned první set a ukázal, že bronz nedá lacino. Jihostroj ale od druhého setu zařadil vyšší rychlost a drtivě ovládl druhý i třetí set. Tím si s předstihem zajistil zisk bronzových medailí. Jihočeši se tak radují z bronzu podruhé v řadě, naopak na Liberec opět zbylo neoblíbené čtvrté místo.

Minisérii o třetí místo rozehrál lépe Jihostroj. Na hřišti liberecké Dukly se ale vítězství nerodilo lehce. Domácí vyhráli s přehledem první set a Českobudějovičtí působili bezradně. Od druhého setu ale změnili sestavu a otočili zápas ve svůj prospěch. V neděli se na jihu Čech definitivně rozhodne, kdo získá bronz. Jihostroji stačí vyhrát dva sety, v případě výhry Liberce za tři body by následoval zlatý set do patnácti bodů.

Čtvrtý semifinálový zápas přinesl jednoznačný první set v podání Lvů. Pražský tým díky agresivnímu servisu vyhrál úvodní dvě sady a Jihostroj se dostal do zápasu až ve třetím setu. Téměř dvě tisícovky fanoušků v českobudějovické hale se ale po vítězném třetím setu radovaly naposledy. Lvi Praha vyhráli zápas 3:1 a stejným výsledkem také celou semifinálovou sérii. Opět po roce si tak zopakují finále proti Karlovarsku. Jihostroj stejně jako v minulé sezoně vyzve v souboji o bronz libereckou Duklu.

Předpoklad dalšího vyrovnaného klání plného emocí se tentokrát nenaplnil. Lvi předvedli v pražské UNYP Areně dominantní výkon, na který Jihostroj nestačil. Pražané se tak ujali vedení 2:1 na zápasy a jsou krůček od finále. České Budějovice musí na páteční domácí utkání zmobilizovat všechny síly, aby si vynutily pátý semifinálový zápas. Přijďte fandit Jihostroji od 18 hodin do Sportovní haly, kde se opět očekává vynikající atmosféra.