Zatímco Jihostroj proplul prvním kolem play-off hladce, Liberec se na postup do semifinále nadřel. Ve čtvrtfinále s Ostravou dokonce prohrával 1:2 na zápasy, v těžké pozici se však dokázal semknout a sérii otočit. I přes strastiplnou cestu Liberce do semifinále je jasné, že teď Jihostroj čekají o poznání dramatičtější bitvy. „Musíme být připraveni na to, že se série může natáhnout klidně na pět zápasů,“ uvědomuje si Martin Kryštof.

Jihostroj zvládl čtvrtfinálovou sérii v nejkratším možném čase. Jen dvakrát za celou sérii pustil Odolenu Vodu na 20 bodů v jednom setu. Trenér Dvořák si pochvaluje výkony svých svěřenců, ale starosti mu dělá dlouhá pauza. Jeho tým totiž bude čekat na semifinále až do 22. března.

Třetí zápas čtvrtfinálové série mezi domácím Jihostrojem a Odolenou Vodou kopíroval přesně průběh celé série. Domácí byli aktivnější a kromě začátku utkání jasně dominovali. Odolena Voda se v první sadě podruhé dostala alespoň na 20 bodů, ale ani tak v koncovce neuspěla a ve druhém a třetím setu už měl navrch Jihostroj. I ve třetím zápase tak zvítězily České Budějovice a po jednoznačném průběhu čtvrtfinále postupují do dalších bojů play-off.

Druhý zápas čtvrtfinále se odehrál na palubovce Odoleny Vody, která mohla využít domácího prostředí ke zdramatizování série. Jihostroj však od začátku utkání mířil za vítězstvím a nedal domácím šanci. První dva sety vyhráli českobudějovičtí volejbalisté vysokým rozdílem – shodně 25:15 a ve třetím setu jen stvrdil hladké vítězství. Jihostroj vede v sérii 2:0 na zápasy a ve středu si ve Sportovní hale může zajistit postup do semifinále.

Obhajoba Českého poháru se Jihostroji nevydařila. V semifinále českobudějovické volejbalisty vyřadil Liberec, který nakonec porazil i ve finále Karlovarsko. „Ačkoliv jsme na Českém poháru nehráli náš nejlepší volejbal, hráli jsme bodově vyrovnané sety s pozdějším vítězem poháru,“ hledá pozitiva nahrávač Miguel de Amo, který byl kapitánem Jihostroje v semifinálovém zápase.

Fantastického úspěchu dosáhl judista Lukáš Krpálek. Na mistrovství světa v Japonsku vyhrál všech pět zápasů v nejtěžší váhové kategorii nad 100 kilogramů. Ve finálovém souboji český reprezentant porazil domácího Harasawu.

Budějckým vozíčkářům – sportovcům se daří. Za posledních pár týdnu totiž sbírají jeden úspěch za druhým. V polovině května obhájili florbalisté vítězství v české extralize, Ivan Nestával navíc získal ocenění nejlepšího obránce extraligy. Basketbalisté v Českém poháru, který se konal právě v Budějcích, získali krásné čtvrté místo a člen týmu Zbyněk Sýkora se probojoval do nejlepší pětice hráčů.

Volejbalisté Českých Budějovic, znovu s mohutnou podporou zaplněné Sportovní haly, chtěli rozhodnout souboj o finále s Ostravou již ve třetím vzájemném utkání. To bylo nejvyrovnanější ze všech ze semifinálové série, ale i tak se šťastným koncem pro domácí.

Jihostroj má před sebou důležitý týden, ve kterém se rozhodne o případném postupu do finále UNIQA extraligy. První šanci na proměnění semifinálového "matchballu" bude mít už v úterý 9. dubna od 18:00 ve Sportovní hale. Po výhře 3:1 na horké ostravské půdě se volejbalistům otevřela brána do finále trochu víc. Chybí už jen jediný vítězný zápas, ale ten bývá zpravidla nejtěžší.

Bojovnost Ostravy ani v druhém semifinálovém zápase UNIQA volejbalové extraligy mužů 2018/19 nestačila na precizní hru Českých Budějovic. Jen ve třetím setu měla nadšeně hrající Ostrava navrch. Bohužel pro domácí si Budějovice ve čtvrtém setu vytvořily dostatečný náskok, který se ostravští hráči marně snažili dotáhnout.