Na novou sezónu už se těším, říká Brant Harris

Zranil jste se v posledním zápase proti Liberci. Teď, když už je sezóna u konce, mohl byste popsat, co se vám stalo?
V první třetině toho zápasu strčili do Nicka Olesena tak špatně, že spadnul na moje koleno, které se prohnulo do strany, což rozhodně není přirozený směr. Byl jsem velmi rád, že jsem nějak dohrál a že jsme nakonec postoupili, ale hrát s tím dál už nešlo. Teď to zranění doléčuji, abych byl připraven na příští sezónu.

Trenér Ladislav Čihák v jednom z rozhovorů zmínil, že jste byl letos plně fit asi na 10 až 15 zápasů. Jak těžká byla ta poslední sezóna v tomto ohledu?
Ano, dokonce si myslím, že jsem neodehrál jediný zápas, kde bych se cítil úplně stoprocentně. Byl to komplikovaný rok, frustrující jak pro mě, tak hlavně pro trenéry i fanoušky, že mě neviděli, jak chci a jsem zvyklý hrát. Takže tohle léto se chci dát stoprocentně do pořádku na tu příští.

Podepsal jste s Motorem novou dvouletou smlouvu. Naplnily se tak vaše očekávání, se kterými jste do Budějovic přicházel?
Máme to tu velmi rádi. Zůstali jsme i po konci sezóny. Líbí se tu i dětem. Netrávíme tolik času v Severní Americe, protože to tu máme rádi. Co se týká hokeje, tak platí to samé, užívám si to tu a těším se na novou sezónu, která věřím, že bude úspěšná pro mě i pro celý tým.

Prakticky po celou dobu svého angažmá jste uhájil pozici v prvních dvou útocích. Jak důležité to pro vás je?
Jako od zahraničního hráče se ode mě očekávají kvalitní výkony. Takže je tam vždycky očekávání a tlak, ale jsem na to zvyklý a jsem rád za tuto pozici.

Poté co Milan Gulaš ukončil svoji dlouhou kariéru, jste se stal jedním z nejstarších hráčů v týmu. Očekáváte nyní ještě větší zodpovědnost za výsledky?
Ano, určitě. Jako starší hráč máte mnoho zkušeností, kterými můžete pomoci ostatním a zvlášť teď, když už jsem tady dva roky, tak už mě ostatní hráči znají a ví, jakou hrou se prezentuji. Snažím se hodně komunikovat, abych pomohl týmu i v tomto ohledu.

Jádro týmu zůstává včetně trenérů. Jak velká je to podle vás výhoda do další sezóny?
Je to příjemné už od začátku sezóny, protože se všichni znají a ví, co od sebe očekávat. To platí i o trenérech. Opadá taková ta nervozita z toho, co můžete očekávat, když jste někde nový a můžete se rovnou začít připravovat na to, abyste byl v nejlepší kondici.

Jaké jsou vaše plány na léto?
Ještě chvíli budeme v Budějovicích a potom pojedeme domů, abychom viděli naše rodiny a taky přátele. Budu trénovat a také si půjdu zabruslit s kamarády a pak se vrátím na přípravu. Nemáme na léto úplně velké plány. Strávíme ho v klidu, a hlavně s našimi dětmi, aby ty si ho naplno užily.

Hokejoví experti často zmiňují, že úroveň české extraligy v poslední době vzrostla díky příchodům českých nebo zahraničních reprezentantů. Jak tohle vidíte z vaší pozice?
Ano, to mohu potvrdit, když srovnám ten první rok, co jsem přišel, s tím druhým, tak se úroveň zlepšila. Na konci tabulky se to míchalo. Dokonce i mezi týmy nahoře to bylo velmi těsné. Myslím si, že to je pro soutěž jenom dobře, že je to takhle vyrovnané.

Setkali jsme se na mistrovství světa žen, které se konalo tady u nás v Českých Budějovicích. Jak jste si zápas své Kanady užil?
Na ženském profesionálním hokeji jsem ještě nebyl, protože když se vracím do Kanady, tak už tam sezóna končí. Ale má to tam pozitivní ohlasy. Jsem rád, že jsem toho mohl využít a přijít sem, podpořit Kanadu a ženský hokej. Myslím, že to je dobré pro všechny.