Těžký úkol čekal hokejisty HC Mountfield při výjezdu do Chomutova. Po předchozích dvou vysokých prohrách v Brně a doma s Kladnem si potřebovali Budějčáci zvednout sebevědomí na ledě houževnatého nováčka ze severních Čech.

Vyrovnané utkání bylo k vidění v ČEZ aréně během zápasu 4. kola Tipsport extraligy ledního hokeje, kdy proti sobě nastoupili pardubičtí Perníkáři a hokejisté Českých Budějovic.

I když kalendář ještě neukazuje ani konec července, tudíž letní prázdniny jsou v plném proudu, budějčtí hokejisté HC Mountfield už vyjeli na domácí kluziště. A to poprvé ve středu 25. července. Čekal je totiž první, navíc ještě plně přístupný veřejnosti, trénink na ledě po letní přípravě a dovolené. A myslíte si, mohla na něm Budějcká Drbna snad chybět? Ne, nemohla!

Robin Soudek a Jiří Šimánek, hráči HC Mountfield, se zase vrátili do školních tříd. Sice je paní učitelky nevyvolávaly ke zkoušení, ale hokejisté předávali dětem vysvědčení. A kde jinde než na ZŠ Grünwaldova, tam, kde se už několik desetiletí líhnou budějcké hokejové hvězdy. Kromě hráčů se byli na děti podívat i trenéři Roman Turek, Peter Draisaitl, Radek Bělohlav a asistent sportovního manažera Petr Sailer.

Neuvěřitelný zápas plný obratů, kvalitního hokeje a výborné divácké kulisy nabídlo druhé čtvrtfinále v Liberci. Nakonec byli šťastnější Jihočeši, kterým vítěství vystřelil v závěrečné části Rudolf Červený. V závěru ještě pojistil výhru svým druhým gólem Jiří Šimánek. Za Mountfield se ještě trefili Langhammer, Podlešák a Kašpařík. Série se tak za stavu 1:1 stěhuje na jih Čech.

Extraligový program před nadcházející reprezentační pauzou byl pro hokejisty českobudějovického Mountfieldu nesmírně náročný. Nejenže Jihočeši hráli v průběhu celého ledna vždy tři zápasy týdně, ale většina rivalů jim dala nedlouho před koncem základní části soutěže pořádně zabrat.

Sezonu a půl trvající neporazitelnost Pardubic při vzájemných duelech s HC Mountfield se v úterý večer prodloužila již na sedm duelů. Východočeši potrestali na ledě Budvar arény špatnou produktivitu domácích hokejistů a zcela po zásluze si odvezli maximální bodový zisk, čímž se přiblížili nedlouho před koncem základní části extraligy průběžně třetímu Motoru na dostřel.

Hráči HC Mountfield se představili v pátek po více než roce na ledě Zlína. Lepší vstup do zápasu měli domácí, kteří se po bezbrankové první třetině ujali hned na začátku druhé dvacetiminutovky vedení. Jihočeši na jejich trefu však okamžitě našli odpověď a na začátku třetího dějství šli dokonce do vedení po brance Gulaše. Zlínští sice dokázali vyrovnat, ale vedení na stranu hostů vrátil Jakub Langhammer, který se nejvíce podepsal pod vítězství 3:2.

Třetí střetnutí budějckého Mountfieldu a Pardubic v této sezoně skončilo opět vítězstvím východočeského celku. Hosté sice po první třetině vedli, o což se premiérovou trefou postaral obránce Němeček, ale domácí ve druhé třetině nastříleli Kovářovi tři branky. Ke gólu Jiřího Šimánka na 2:3 se už žádný z Jihočechů nepřidal a Pardubice zvítězily popáté v řadě.

Budějcký Motor podlehl v duelu o umístění na Red Bulls Salute švédské Frölundě 4:2 a prohrál tak i svůj třetí zápas na finálovém turnaji European Trophy, čímž obsadil konečnou osmou příčku.