Nejdřív vysoká porážka na hradeckém ledě, pak prolomení domácí kletby s extraligovým lídrem. Českobudějovický Motor se na odvetu s neoblíbeným Mountfieldem naladil skvěle. Posilněni první domácí výhrou se Jihočeši postavili po pěti dnech znovu proti Hradci Králové. A na ledě Budvar arény se děli velké věci. Hosté zvládli excelentně první třetinu, ale náskok čtyř gólů se jim postupem času zužoval. Vytouženou vyrovnávací branku ale domácí nevstřelili a neoblíbenému soupeři podlehli i potřetí – 3:5.

Byť do začátku vstoupili hokejisté Motoru velmi bojovně, vaz jim od začátku lámaly koncovky a hned šest nevyužitých vyloučení. Hradečtí většinu branek nastříleli z dorážek a nakonec opět berou tři body. Jedinou branku Motoru vstřelil Vít Christov.

Po sedmi letech se na jih Čech vrátil extraligový hokej. A pouhých sedm vteřin vydrželo nerozhodné skóre. Neoblíbený Mountfield, který je v Českých Budějovicích považovaný za „zloděje licence“, odskočil Motoru už v první třetině na rozdíl tří branek a vývoj utkání si již pohlídal. V sestavě s hvězdným Filipem Hronkem nakonec Východočeši zvítězili 1:5.

Hokejisté Motoru už třetím týdnem plní individuální plány letní přípravy a pilně se připravují na nový ročník extraligy. Zároveň jsou v neustálém kontaktu s trenéry a dennodenně komunikují s kondičním koučem Tomášem Cibulkou, který pro hráče tréninky připravuje.

V uplynulé sezoně se Jiří Šimánek zapsal do historie českobudějovického hokeje. Žádný jiný hráč neodehrál za českobudějovický A tým víc soutěžních zápasů než on. Číslo 817 je ale definitivní. Po postupu, který byl pro Šimánka už druhý, se totiž rozhodl ukončit svou dlouhou a úspěšnou kariéru. V klubu ale nekončí úplně, přesune se do pozice manažera týmu, v níž bude mít na starost chod kabiny a veškeré dění kolem hráčů, od shánění ubytování, až po objednávání jejich výzbroje. A samozřejmě, podobně jako v celé kariéře, by měl být i nadále nositelem dobré nálady v týmu. Se zkušeným (dnes už bývalým) forvardem jsme mluvili o celé jeho ohromně dlouhé kariéře.

Vypadá to, že letošní sezóna se opravdu stala přelomovou. Motor se totiž po sedmi letech v druhé nejvyšší hokejové lize dostal do Tipsport extraligy. Získal ale také například rekordní počet bodů v základní části. Letošní ročník se proto rozhodně stane nezapomenutelným.

Los nového ročníku extraligy přinesl hned na úvod velice pikantní souboj. V prvním kole na sebe narazí budějovický Motor s hradeckým Mountfieldem a fanoušci z jihu Čech se tak mají opravdu na co těšit.

Hokejovou extraligu může v průběhu roku potkat druhá velká změna. Výkonný výbor hokejového svazu v únoru nečekaně rozhodl o zrušení baráže a zavedl přímý sestup, asociace klubů se však podle informací deníku Sport chystá v průběhu sezony tento krok zvrátit a chce, aby nesestoupil nikdo. Dotkne se hokejová revoluce také prvoligového Motoru?

Obranné šiky Motoru mají novou posilu. Devětadvacetiletý americký bek Conor Allen má dokonce zkušenosti z NHL, v Česku v posledních letech hájil barvy Plzně, které loni pomohl k bronzovým medailím, a Hradce Králové, kde působil letos. Teď přijde pomoci Motoru, s nímž podepsal smlouvu do konce sezony. Českobudějovický tým mezi obránci sužují zranění, mimo hru jsou momentálně Pavlin s Vydareným, Allen by tak měl nejen zacelit tyto rány, ale celkově svými zkušenostmi a kvalitou pozvednout hru obrany Motoru. Do zápasů se zapojí od příštího týdne.

S jednoznačným cílem postoupit do extraligy vstoupí do nové sezony hokejisté prvoligových Českých Budějovic. Jihočeši opustili elitu v roce 2013, kdy společnost Mountfield převedla licenci na extraligu do Hradce Králové. V předešlém ročníku se Motor probojoval až do baráže, kterou však nezvládl. V nadcházející sezoně ale do extraligy postoupí vítěz první ligy přímo.