Do Budvar arény přijel tentokrát těžký kalibr. Plzeň je totiž nejlepším celkem na hřištích soupeřů, zároveň se nacházela na druhém místě tabulky. A vypadalo to na hodně vyrovnaný zápas., když to po prvních dvou třetinách bylo o gól ve prospěch domácích. Ve třetí části však České Budějovice předvedly velmi dobrý výkon, přidaly tři branky, zatímco neinkasovaly ani jednou. Do tabulky tak berou domácí všechny body za výhru 5:1.

Společně s brankářem Matyášem Maříkem byl útočník Štěpán Hoch součástí stříbrného výběru na mistrovství světa hráčů do dvaceti let. V rozhovoru zhodnotil šampionát, hovořil o svých zážitcích, nebo o tom, jak ho tento turnaj posunul.

Na první venkovní utkání roku 2026 zajížděl Jihostroj do Brna, se kterým si poradil i přes absenci dvou klíčových opor Kovaříka s Franckem. První dva sety odehráli Jihočeši s přehledem. Až ve třetím setu nastalo drobné zaváhání, ale České Budějovice zvládly obrat ze stavu 20:23 a zvítězily ve třech setech. Jihostroj se tak dál drží na druhém místě tabulky s šestibodovou ztrátou na vedoucí Karlovarsko.

Po dvou domácích výhrách zajížděl Motor na led Liberce. Čihákovi svěřenci na severu Čech již v prvních deseti minutách dvakrát inkasovali, a většinu zápasu tak dotahovali. Ze zápasu se nakonec vyklubala přestřelka, při níž padlo devět branek. Šest z nich vstřelil domácí tým, který si nakonec došel pro celkem jasnou výhru 6:3. Neúspěch z úterního zápasu můžou hráči s M na prsou napravit již v pátek, kdy doma přivítají Plzeň.

Jihočeši po týdenní zápasové pauze porazili na domácím ledě Mountfield 5:1 a připsali si druhé tříbodové vítězství v řadě. K bodovému zisku přispěl i Jan Štencel, který zaznamenal jednu asistenci, byl blízko i ke vstřelení gólu a odehrál necelých devatenáct minut.

Extraliga má v letošním ročníku opravdu zběsilé tempo, a tak už byla rozehrána poslední čtvrtina základní části. Do Budvar arény přijel soupeř z východních Čech - Mountfield. A fanoušci, kteří do Budvar arény dorazili, rozhodně neprohloupili. K vidění totiž bylo šest branek, z čehož jich hned pět dal Motor. Tomu se povedlo využít konečně přesilovou hru, vlastně dokonce dvě v zápase. K vidění byly také osobní souboje. Prostě všechno. A spokojenější byli rozhodně domácí, kteří do tabulky zapsali tři body.

Po senzační výhře nad italskou Piacenzou čekal Jihostroj náročný souboj o čelo tabulky s Karlovarskem. Slibný náskok v prvním setu však Českobudějovičtí prohospodařili a i v dalším průběhu zápasu měli více sil Západočeši, kteří jako první extraligový tým dobyli Sportovní halu. Během utkání se Jihostroj slavnostně rozloučil s dlouholetým úspěšným prezidentem Janem Divišem.

Volejbalisté Karlovarska postoupili do osmifinále Poháru CEV. Sahali po něm také hráči Českých Budějovic, kteří podlehli věhlasné Piacenze až ve zlatém setu a po dvou nevyužitých mečbolech. Západočeši porazili Milon Atény i v domácí odvetě, po výhře v Řecku 3:1 dnes nenechali soupeři ani set.

Je za námi mistrovství světa dvacítek a svou stopu na něm zaznamenali i českobudějovičtí mladíci. Svými výkony totiž přispěli k zisku stříbrné medaile - Štěpán Hoch, Matyáš Mařík a také českobudějovický odchovanec Samuel Drančák. Ti se tak přidávají do bohatého seznamu hráčů, kteří prošli Českými Budějovicemi a získali medaili na MS U20. Avšak Mařík s Hochem se řadí jen k hrstce hráčů, kterým se povedlo získat medaili na MS v sezóně, ve které hráli za Budějovice - mistři světa (Jindra, Kutlák, Nedorost) a stříbrní medailisté (Lála, Bláha a Božek).

Motor v prvním domácím utkání roku 2026 dokázal porazit Olomouc. Utkání zhodnotil obránce Román Vráblík, který měl podíl na obou gólech, byl také zvolen hráčem utkání.