Před 48 lety se do vesmíru vydal jediný Čech, rodák z Budějovic Vladimír Remek

Vladimír Remek se narodil 26. září 1948 v Českých Budějovicích. Vyrůstal právě v jihočeské metropoli, kde navštěvoval základní školu a kam se i později vracel. Jeho otec byl vojenský pilot, což předznamenalo i Remkovu profesní dráhu.

Po studiích na leteckém učilišti v Košicích nastoupil k letectvu a létal mimo jiné u stíhacího pluku v Českých Budějovicích na letounech MiG-21. Později absolvoval Vojenskou leteckou akademii J. A. Gagarina u Moskvy a stal se jedním z kandidátů na kosmický let v rámci programu Interkosmos.

Let, který změnil dějiny

Do vesmíru odstartoval Remek 2. března 1978 z kosmodromu Bajkonur na palubě lodi Sojuz 28 spolu se sovětským kosmonautem Alexejem Gubarevem. Cílem byla orbitální stanice Saljut 6. Ve vesmíru strávil 7 dní, 22 hodin a 17 minut.

O vzletu kosmonautů napsalo hned 3. března 1978 Rudé právo. „V 16 hodin a 28 minut středoevropského času byla v Sovětském svazu vypuštěna kosmická loď Sojuz 28. Sovětskou kosmickou loď, která byla navedena na oběžnou dráhu kolem Země, řídí mezinárodní posádka: velitel lodi, hrdina Sovětského svazu, kosmonaut SSSR Alexej Gubarev a kosmonaut-výzkumník, občan Československé lidové republiky Vladimír Remek,“ bylo psáno v periodiku.

Podle zpráv Rudého práva se kosmonauti cítili dobře a vše fungovalo tak, jak má. Poté, co kosmonauti splnili základní úkony, začal pro ně okolo jedné hodiny v noci čas na spánek, na který měli vyhrazených zhruba devět hodin.

Rudé právo, které vyšlo 3. března 1978.

Let se uskutečnil v rámci programu Interkosmos, ve kterém Sovětský svaz umožnil účast kosmonautů z členských států. Československo se tak stalo po Sovětském svazu a Spojených státech třetí zemí světa, jejíž občan se podíval do vesmíru. Evropská kosmická agentura jej později označila za prvního evropského kosmonauta.

Během téměř osmidenní mise prováděl Remek experimenty připravené československými vědci. Zaměřovaly se například na biologii, medicínu či materiálový výzkum. Pro let byl původně vybrán také Oldřich Pelčák, který však zůstal náhradníkem.

Po návratu do vlasti pokračoval ve službě u letectva, později působil jako ředitel Vojenského muzea letectví a kosmonautiky v Praze-Kbelích. V dalších letech se věnoval obchodu, diplomacii i politice – byl poslancem Evropského parlamentu a v letech 2014 až 2018 velvyslancem České republiky v Rusku.

 „V roce 1978 jsem si myslel, že v rámci programu Interkosmos bude náš let mezníkem. Nepochyboval jsem, že se bude rozvíjet kosmonautika a že přijdou další československé družice. Hlavně jsem nečekal, že to bude trvat skoro dvacet let, než zase poletí někdo další – slovenský kosmonaut Ivan Bella, ale to už bylo po rozdělení Československa,“ řekl již dříve Remek.

Ačkoliv se do vesmíru od té doby podívali lidé českého původu, Vladimír Remek zůstává jediným kosmonautem, který do kosmu vzlétl jako občan své země. Úspěch z března 1978 tak patří nejen do historie světové kosmonautiky, ale i do dějin Českých Budějovic.