Motor na domácím ledě porazil lídra extraligy

Před samotným zápasem došlo v Budvar aréně k ceremoniálu, při kterém obdržel Roman Vráblík plaketu za svůj pokořený milník šesti set zápasů v dresu Motoru. Českobudějovický obránce, který svým počinem napodobil významné hráče, jako byli Jiří Šimánek nebo Petr Sailer, byl také prvním hráčem, který prověřil Kořenáře. Brankář Sparty si připsal zákrok lapačkou. Samotný úvod utkání potom provázela dvě vyloučení a oba týmy tak hrály se čtyřmi hráči v poli. Necelých dvanáct vteřin před koncem Pýchova trestu přinesla hra ve čtyřech i první branku. Lantoši vybojoval kotouč za brankou, obhodil si Sirotu a následně předložil kotouč na střed, odkud osamocený Ondřej Vála v čase 3:15 mířil přesně do horního rohu branky. Jihočeši byli po vstřeleném gólu aktivnějším týmem a blízko ke druhé brance byl Kubík, který z vrcholku kruhu těsně minul tyč po pravici Kořenáře. V 8. minutě byl po faulu na Eberleho vyloučen Beránek, jemuž kontrola u videa vyměřila dvouminutový trest. Sparta nabídnutou šancí nepohrdla a vyrovnala. Chlapík nabil Aaronu Irvingovi na ránu z první a dělovka z levého kruhu se zastavila až o síť v domácí brance. Motor měl možnost odpovědět při vyloučení Krejčíka, největší šance ale přišla až po konci trestu. Ke smůle Jihočechů Kašlík z prostoru mezi kruhy pouze nastřelil Kořenáře. Závěr třetiny přinesl několik šancí Pražanů, přičemž v té největší se zaskvěl Westerholm svou lapačkou.

Druhá třetina zpočátku nenabízela velké příležitosti, a tak si fanoušci museli počkat necelých pět minut. Při signalizovaném domácím trestu vyrazil Westerholm kotouč pouze do předbrankového prostoru, kde se po nebezpečné dorážce natahoval Kousal. Domácí obránci ovšem včas zakročili, a následovalo tak vyloučení Janka. Spartě se v početní výhodě nedařilo a byl to naopak Motor, který mohl skórovat. Ve vlastním oslabení ujel do protiútoku Beránek, jehož střelecký pokus neudržel Kořenář ve výstroji a kotouč z brankoviště musel odpálit duchapřítomný Kousal. V polovině zápasu usedl na druhé straně na trestnou lavici Sirota a Jihočeši se dočkali početní výhody. V té nebezpečně pálil Koláček, jehož dvojitou šanci Kořenář kryl. Nevyužitá šance mohla domácí mrzet hned po konci početní výhody. Sirota převzal kotouč, který zadovkou přenechal Vitouchovi, jenž nastřelil boční síť. Motor se záhy dočkal na konci 34. minuty další přesilovky, když za katr usedl Hyka, ale ani tato početní výhoda nepřinesla kýžený gól. V Budvar aréně se tak čekalo až do poloviny 37. minuty. Beránek zachytil nepřesnou sparťanskou rozehrávku a vyrazil do přečíslení, při kterém posunul kotouč na Filipa Přikryla. Centr třetí formace mířil přesně na vzdálenější tyč a vstřelil tak svou třetí branku v sezóně.

Sparta pokračovala v nastoleném řádu i na začátku třetí třetiny a pár vteřin po úvodním vhazování ujížděl Chlapík sám na brankáře. Westerholm předvedl důležitý zákrok levým betonem. Finský brankář si připisoval zákrok za zákrokem a Jihočeši nadále drželi svůj hubený náskok. Navíc zčistajasna se na začátku 46. minuty objevil v šanci Kubík, který utaženou střelou orazítkoval břevno Kořenářovy branky. Sparta záhy odpověděla a skvělý Westerholm vytěsnil Eberlův pokus z bezprostřední blízkosti nad branku. V 51. minutě usedl na trestnou lavici obránce Cibulka a Sparta se mohla pokusit o druhý gól v početní výhodě. Pražanům se ale přesilovka vůbec nepovedla a nejzajímavější moment při nerovném počtu hráčů na ledě nastal na druhé straně. Sražený pokus Beránka knock-outoval jednoho z hlavních rozhodčích, který se po chvíli zvedl z ledu bez větších problémů. Čas se pomalu krátil a v 55. minutě Westerholm opět čaroval, když zmenšil střelecký úhel a lapil ránu Špačka z mezikruží. V čase 57:55 sáhla Sparta k oddechovému času a do závěrečných minut vstoupili hráči s odkrytými zády. Jenže hostům risk nevyšel a kotouč do prázdné branky dovezl Martin Beránek. Další sparťanská snaha bez brankáře už další gól nepřinesla. Motor si tak poradil s prvním týmem tabulky, pražskou Spartou, výsledkem 3:1.

Banes Motor České Budějovice – HC Sparta Praha 3:1 (1:1, 1:0, 1:0)

Branky a nahrávky: 4. Vála (Lantoši), 37. Přikryl (M. Beránek), 59. M. Beránek (Cibulka, Bulíř) – 9. Irving (Chlapík, Krejčík). Rozhodčí: Barek, Zeliska – Hynek, Štěpánek. Vyloučení: 4:4. Využití: 0:1. V oslabení: 0:0. Diváci: 6421. Průběh zápasu: 1:0, 1:1, 3:1.

Motor: Westerholm (Mařík) – Štencel, Vráblík, Vála, Cibulka, Jank, Pýcha, Kachyňa, Doudera (A) – Koláček, Bulíř (C), Lantoši – Olesen, Hoch, Ordoš – Adam Kubík, Přikryl, M. Beránek (A) – Kašlík, Toman, P. Novák

Sparta: Kořenář (J. Kovář) – Krejčík (A), Pysyk, Sirota, Irving, Mašín, N. Seppälä, Tomov – P. Kousal, Špaček, Hyka – Chlapík (C), Shore, Horák (A) – Dzierkals, K. Hrabík, D. Vitouch – Eberle, M. Vitouch