Byl to opět boj až do posledních vteřin. Jihočeši ve druhé třetině dokázali smazat dvoubrankové manko, na pozdní gól Pospíšila už však odpověď nenašli. Motor tak na domácím ledě podlehl brněnské Kometě 2:3 a po výsledku 1:3 na zápasy končí v předkole play-off.
Úvod čtvrtého utkání předkola se v Budvar aréně opět nesl ve znamení domácího tlaku. Aktivní byla zejména čtvrtá formace Jihočechů, přičemž hned při prvním střídání prověřil Stezku Martin Beránek, který těžil z práce Valského s Tomanem za brněnskou brankou. Ještě ve větší šanci se Beránek objevil v polovině čtvrté minuty, když jeho střela skončila na vzdálenější tyči. A v první desetiminutovce do třetice s Beránkem. Na konci 8. minuty se střelecký pokus Valského z ostrého úhlu odrazil před branku přímo k Beránkovi, kterému však střelecké zakončení nesedlo. Úvodní tlak branku nepřinesl a obhajující mistr se dočkal prvního nebezpečného zakončení ve 12. minutě. Vypadnutý kotouč se ocitl přímo před volným Bartejsem, který dělovkou od modré čáry mířil pouze do hrudi brankáře Kloučka. Na konci čtrnácté minuty už se však skóre měnilo. Nahození Krále z otočky od modré čáry tečoval ve změti těl před Kloučkem Adam Zbořil - 0:1.
Jihočeši museli dotahovat a o pár desítek vteřin později nebyli daleko od vyrovnání. Lantošiho navezení kotouče do předbrankového prostoru nadělalo Kometě velké problémy a nejlépe se v daném okamžiku zorientoval kapitán Bulíř. Oblouček kapitána Motoru se však snesl opět pouze na tyč Stezkovy branky. A zatímco Motor střílel tyčky, Kometa naopak góly. Jednatřicet vteřin před koncem třetiny využil zaváhání domácích Stránský, který vybojoval kotouč za brankou a našel Adama Zbořila. Ten zblízka překonal Kloučka - 0:2.
Start prostřední části pokračoval v nastoleném trendu. Stezka likvidoval jednu šanci za druhou a Brno čekalo na svou příležitost. Na nebezpečný pokus si fanoušci počkali až do konce 25. minuty. Stezka si nejprve poradil se střelou Holešinského z prostoru mezi kruhy a následně po vhazování i s Píchovým pokusem, který brněnský brankář vytěsnil svým tělem. O minutu později mohla Kometa opět trestat, ležícího Kloučka však nedokázal překonat nikdo z brněnských hráčů. Na řadu tak přišli opět Jihočeši. Zdánlivě rovnovážná situace se po pádu Ščotky změnila v přečíslení, ve kterém Bulíř přenechal kotouč Róbertu Lantošimu, jenž ranou do horního rohu branky dostal Motor ve 28. minutě na kontakt - 1:2. O tři minuty později Budvar aréna explodovala euforií.
Motor znovu dotáhl
Michal Bulíř se zmocnil kotouče za brankou a po dvou odrazech skončil puk v brněnské síti - 2:2. Smolařem okamžiku byl obránce Král. Zápas tak začal znovu od nuly a Brno se mohlo vrátit do vedení ve 35. minutě. Při přečíslení Komety vracel Ďaloga kotouč do předbrankového prostoru, kde se hrací předmět odrazil od Vráblíkových bruslí a Klouček měl co dělat. Naštěstí pro domácí však českobudějovický brankář nečekanou situaci zvládl. O rovnou minutu později byl na druhé straně v akci Beránek, jehož únik po křídle skončil na horní tyči. Poslední vteřiny třetiny strávila Kometa v útočném pásmu, Klouček byl však připraven a udržel tak vyrovnaný stav.
Třetí třetina slibovala rozhodující drama. Po pár vteřinách zahrozila jako první Kometa, když si Ďaloga našel dostatek času a prostoru a dvakrát pálil. První pokus zablokoval domácí obránce, druhá střela z lepší pozice skončila až na zadním plexiskle. Na druhé straně pálil ve 45. minutě Vála, jehož nepřesný pokus od modré čáry skončil na zadním mantinelu a následně se odrazil přímo ke Stezkovi. Oba týmy věděly, co je v sázce, a tak se na ledě odehrávala taktická bitva o to, kdo udělá první chybu. Domácí zaváhání mohla Kometa potrestat v polovině třetiny. Manévry Pospíšila v útočném pásmu přinesly tečovaný pokus, který Klouček zastavil na poslední chvíli, a následně volný kotouč odpálil ležící Pýcha mimo dosah všech hráčů.
V 52. minutě to byla opět Kometa, která mohla vstřelit branku. Křížná přihrávka přes osu hřiště našla Krále a Klouček musel znovu vytáhnout skvělý zákrok při přesunu brankovištěm. Skóre utkání se tak měnilo až na konci 53. minuty. Osamocený Kristián Pospíšil obdržel přihrávku do prostoru mezi kruhy, kde měl dostatek času a prostoru, a následně svým "golfákem" propálil Kloučka - 2:3. Motoru se najednou krátil čas a Brno naopak odpočítávalo každou vteřinu. V čase 57:23 sáhl Motor k oddechovému času a následně to domácí zkusili v šesti. Kometa už však svůj jednobrankový náskok uhájila a po výsledku 3:2 tak proměnila svůj první mečbol. Motoru naopak po dnešním duelu definitivně skončila sezona 2025/2026.
Ohlasy trenérů
Ladislav Čihák (Motor): Brno je velice dobrý a silný tým v ofenzivě. Bylo to tvrdá série, kluci si nic nedarovali. Kometě přeji, ať dojde co nejdál. Aktuální mistr byl nad naše síly. Kometě blahopřeji a přeji Jirkovi, ať dojde Kometa co nejdál.
Jiří Horáček (Kometa): Jsme hrozně šťastní, že jsme tuto extrémně těžkou sérii zvládli. Děkuji Láďovi za sérii.
Banes Motor České Budějovice - HC Kometa Brno 2:3 (0:2, 2:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 28. Lantoši (Bulíř, Vála), 31. Bulíř - 14. A. Zbořil (Cingel, F. Král), 20. A. Zbořil (Š. Stránský), 53. K. Pospíšil (T. Zohorna). Rozhodčí: Hribik, Pilný - J. Svoboda, Gerát. Bez vyloučení. Diváci: 6421 (vyprodáno). Konečný stav série: 1:3.
České Budějovice: Klouček - Pýcha, Štencel, Š. Kubíček, Cibulka, Vráblík, Vála - Valský, M. Toman, M. Beránek - Lantoši, Bulíř, Holešinský - N. Olesen, Harris, F. Přikryl - Ordoš, Hoch, P. Novák. Trenér: Čihák.
Brno: Stezka - Zábranský, F. Král, Bartejs, Ščotka, Ďaloga, Gulaši, J. Zdráhal - H. Zohorna, T. Zohorna, K. Pospíšil - Flek, Cingel, Š. Stránský - Chludil, Kollár, A. Zbořil - Ekrt, Ilomäki, J. Kos - Ferda. Trenér: Horáček.
Chceš mít přehled o tom, co se děje kolem tebe?
