Český vědec poprvé zdokumentoval záhadnou velekrysu z Nové Guineje

Zvíře, připomínající spíše malou kočku než klasického hlodavce, žije vysoko v horských mlžných lesích Papuy Nové Guineje. Vědě se ukrývalo desítky let – naposledy bylo spatřeno před třiceti lety a poprvé popsáno až v roce 1989. Díky Vejmělkovým snímkům, videím a datům se vědcům otevírá nový pohled na život těchto tajemných savců.

„Je neuvěřitelné, že takto velké a pozoruhodné zvíře zůstávalo pro vědu tak málo poznané. Kolik toho ještě o biodiverzitě tropických hor nevíme,“ ptá se František Vejmělka, doktorand z Biologického centra AV ČR a Jihočeské univerzity, který studoval savce na svazích nejvyšší hory ostrova – Mount Wilhelmu.

Novoguinejské velekrysy patří spolu s filipínskými velemyšmi mezi největší myšovité hlodavce planety. Obývají pouze odlehlé horské oblasti, kde díky nepřítomnosti šelem mohly za miliony let evoluce vytvořit mimořádnou druhovou rozmanitost. Velekrysa Mallomys istapantap je noční a plachý tvor, živící se výhradně rostlinnou stravou. Přes den se ukrývá v korunách stromů nebo pod zemí.

„Nebýt domorodých lovců, kteří mě provázeli v horách a pomáhali mi zvířata najít, bych nikdy taková data nezískal,“ říká Vejmělka, který během expedice úzce spolupracoval s místními komunitami a zmapoval 61 druhů nelétavých savců – od vačnatců po vzácné druhy hlodavců.

Vědcův výzkum přináší nejen unikátní poznatky o málo známém druhu, ale i důležitou připomínku, že mnohé části tropického světa stále čekají na své objevitele. Navíc poukazuje na význam spolupráce s původními obyvateli a potřebu ochrany přírody v oblastech, kterým hrozí devastace těžbou a ztrátou přirozeného prostředí.