Parádní bitva pro Jihostroj. Semifinále je vyrovnané

Stává se jen opravdu výjimečně, že Jihostroj není v domácím prostředí favoritem zápasu. Alespoň podle sázkových kanceláří tomu tak ve druhém utkání série bylo. Aby ne, Karlovarsko v této sezoně porazilo České Budějovice ve všech čtyřech vzájemných zápasech. Jihostroj však začal odvážně a po bloku Gonzáleze byl ve vedení už 13:7. Domácí udělali několik nevynucených chyb a Karlovarska se dotáhlo na rozdíl čtyř bodů – 18:14. Závěr setu nebyl pro slabší povahy. Jihostroj vedl 23:18, ale Karlovarsko předvedlo neuvěřitelnou šňůru a vyrovnalo. Domácí se nakonec přece jen chytili a vyhráli první set 25:23. 

Závěr setu se trochu překvapivě na Jihostroji nepodepsal. Českobudějovičtí s podporou plné haly hráli skvěle a k nepoznání od prvního utkání na hřišti Karlovarska. Domácí řezali do servisu a pomohli si bloky. Set byl hodně emotivní, zejména trenér Šmejkal se hodně zlobil, když nebyla podle jeho názoru správně vyhodnocena challenge. Jihostroj ale i přes překážky získal druhou sadu, tentokrát bez většího dramatu – 25:19. 

Vedení Jihostroje 2:0 na sety bylo slibné, ale fanouškům domácího týmu stále nedávalo klid. Třetí dějství bylo dlouho velmi vyrovnané. Obě mužstva se přetahovala o každý bod. Karlovarsko zdaleka nic nevzdávalo a trpělivě útočilo. V závěru setu právě hosté odskočili do vedení a už ho nepustili. Západočeši vyhráli set 25:19 a vykřesali naději. 

Ve čtvrtém setu by se napětí dalo krájet. Karlovarsko jelo na plné obrátky a stejně tak domácí. Téměř po každém bodu následovaly emoce a dožadování přezkoumání situace, také proto se zápas natáhl a už ve čtvrtém setu herní čas atakoval téměř dvě a půl hodiny hracího času. Koncovka byla neuvěřitelně dramatická. Set nakonec rozhodla neúspěšná challenge Karlovarska. Jihostroj vyhrál 26:24 a celý zápas 3:1 na sety. 

Série bude pokračovat v neděli v Karlových Varech. Jisté už je, že se semifinále protáhne minimálně do čtvrtého utkání. To se odehraje ve středu 16. dubna od 18 hodin v českobudějovické Sportovní hale. 

VK Jihostroj České Budějovice – VK ČEZ Karlovarsko 3:1 (25:23, 25:19, 20:25, 26:24)

VK Jihostroj České Budějovice: Okolić, González, Nikpoor, Taylor-Parks, Bartůněk, Rodrigues, libero Kovařík. Střídali: Emmer, Michálek, Brichta, Leština

VK ČEZ Karlovarsko: Krajčovič, Chirivino, Šestan, Špulák, Jansons, Pastrňák, libero Pfeffer. Střídali: Bajandič, Fišer, Baláž, Seidl

Nejvíce bodů: González 21, Rodrigues 17, Okolić 13 – Bajandič 21, Šestan 19, Špulák a Jansons oba 7, Útoky: 50:42, Esa: 9:11, Bloky: 11:8, Chyby soupeře: 26:30, Rozhodčí: Grabovský a Rychlík, Diváci: 1713, Stav série: 1:1

Ohlasy

Aleksandar Okolić (blokař VK Jihostroj České Budějovice): Minulý zápas jsme hráli až moc uvolněně, s čímž máme s naším mladým týmem problém celou sezonu. Dnes jsme si ukázali, že s Karlovarskem můžeme vyhrát. Viděli, že se umíme rvát a jsme silní. Podpora fanoušků nám doma hodně pomáhá. Doufám, že na čtvrtý zápas přijde ještě víc lidí. V neděli jedeme do Karlových Varů a uděláme vše, abychom urvali další vítězství. Nemůžu nic garantovat, ale budeme bojovat až do konce.

Zdeněk Šmejkal (trenér VK Jihostroj České Budějovice): První dva sety jsme byli spokojení. Pak jsme se dostali zase trochu pod tlak servisem Karlovarska. Musím ale pochválit kluky, že se v důležitých chvílích zkoncentrovali a dotáhli zápas do vítězného konce. Řekli jsme si, že musíme být agresivní, a to jsme plnili. Série za stavu 1:1 bude určitě ještě dramatická. Jednou musíme ve Varech vyhrát, tak se o to pojedeme pokusit v neděli.

Daniel Pfeffer (kapitán VK ČEZ Karlovarsko): Tak jak jsme na Budějovice vlétli my doma, tak dnes Jihostroj moc dobře věděl, o co hraje. Teklo jim do bot a od začátku k tomu přistoupili tak, jak se má. Nám moc dlouho trvalo, než jsme se dostali do zápasu. Útočně jsme to nebyli úplně my. Bylo tam hodně situací, které za normálních okolností dohrajeme úspěšně, teď jsme je nedohráli. Pozitivní bylo, že jsme se do zápasu vrátili a sahali jsme po tie-breaku. Budějovice se štěstím uhrály čtvrtý set. Doma na to zase vlítneme.

Stefano Mascia (trenér VK ČEZ Karlovarsko): Budějovice odehrály velmi dobrý zápas. Dokázaly se zvednout z porážky u nás ve Varech, bojovaly a byly lepší než my. Snažili jsme se zůstat v zápase, ale bohužel jsme se probrali příliš pozdě. Gratuluju Budějovicím a my se budeme v neděli rvát o další vítězství.