Na takovou atmosféru jsou České Budějovice zvyklé až ve finále extraligy! Každý kout ve vyprodané Sportovní hale byl plný fanoušků, kteří ani přes prohru Jihostroje nemohli litovat. Domácí sestava složená z mladíků a celkem pěti českých hráčů předvedla parádní výkon a i přes prohru 0:3 držela krok s nejlepším klubem světa dva sety.

Ve čtvrtek 16. ledna hostí Jihostroj v českobudějovické Sportovní hale v rámci Ligy mistrů italský velkoklub Sir Sicoma Monini Perugia. Podle mnohých expertů je to aktuálně to nejlepší, co může klubový volejbal na světě nabídnout. Stejně zní i hlasy ze šatny Jihostroje.

První utkání roku 2025 bylo premiérou nahrávače Luboše Bartůňka. Souhra nového dirigenta se svým orchestrem už od prvního zápasu šlapala a pomohla Jihostroji potvrdit roli velkého favorita proti poslednímu celku tabulky. České Budějovice vyhrály proti Ústí nad Labem 39. vzájemný zápas v řadě a série neporazitelnosti trvá už 14 dlouhých let.

Jedinečný sportovní svátek se odehraje v Českých Budějovicích ve čtvrtek 16. ledna. K utkání Ligy mistrů přijede na jih Čech italská Perugia – aktuálně nejlepší volejbalový klub světa. Atraktivní duel přiláká do Sportovní haly rekordní návštěvu sezony.

Českobudějovičtí oplatili Benátkám porážku z prvního vzájemného zápasu po naprosto stejném scénáři! V obou případech vedl domácí tým 2:0, ale hosté předvedli velkolepý obrat a zvítězili v tie-breaku. V prvním duelu se radovaly Benátky, nyní Jihostroj. České Budějovice nastartovaly hráči z lavičky – Emmer, Michálek a González. Tahounem byl Rodrigues, který získal úctyhodných 33 bodů

Jihostroj se v Ankaře musel obejít bez zraněného Nikpoora, který sice s týmem odcestoval, ale sehrál jen epizodní roli. Sestava plná českých mladíků podala v Turecku sympatický výkon a ve druhém setu sahala po vítězství. Nezvládla ale koncovku. Českobudějovičtí v Lize mistrů počtvrté prohráli a mají jen teoretickou šanci na pokračování v pohárové Evropě po odehrání skupiny. Na poslední zápas před Vánoci zajíždí Jihostroj v sobotu do Benátek nad Jizerou.

Po mistrovském titulu z dubna letošního roku se Jihostroj v nové sezoně rozjíždí velmi pomalu. S průběžným sedmým místem v tabulce nepanuje spokojenost, vedení klubu však vyjádřilo týmu důvěru. „Věřím, že to společně zvládneme a že před sebou můžeme mít úspěšnou druhou část soutěže,“ říká generální manažer Robert Mifka.

První zápas Jihostroje v Lize mistrů přilákal do Sportovní haly fantastickou návštěvu 2068 diváků. Proti mistrovi Turecka si Jihočeši nevedli vůbec špatně, a především po vyhraném druhém setu byli na koni. Utkání však paradoxně rozhodl odchovanec českobudějovického volejbalu ve službách Ankary – Marek Šotola si připsal 25 bodů a odnesl si cenu pro nejlepšího hráče zápasu.

Českobudějovičtí volejbalisté odstartovali utkání vítězným prvním setem, ale domácí Odolena Voda měla v dalších dvou sadách navrch a zápas otočila. Trenér Šmejkal mezitím hledal ideální sestavu a až třetí univerzál Kriško pomohl tým nastartovat. Jihostroj předvedl další obrat, když vyhrál dramatický tie-break 15:13. Pro Jihočechy to byl poslední duel před vstupem do Ligy mistrů, která pro ně začíná ve středu na hřišti italského velkoklubu z Perugie.

K odvetě čtvrtfinále Chance Českého poháru cestoval Jihostroj díky vítězství 3:1 v domácím zápase ve výhodné pozici. Jenže v Hradci Králové opět bojoval s udržením koncentrace. Scénář byl ve třech setech stejný – slibné vedení Českých Budějovic a bum! Náhlý kolaps a vítězství Hradce Králové. Prvoligový klub hrál s nadšením a vyhrál odvetu 3:0. Pohromu zachránil až zlatý set. Jihostroj s vypjetím všech sil zkrácenou sadu o postup vyhrál 15:10 a po dvou letech si opět zahraje Final Four.