S jednoznačným cílem postoupit do extraligy vstoupí do nové sezony hokejisté prvoligových Českých Budějovic. Jihočeši opustili elitu v roce 2013, kdy společnost Mountfield převedla licenci na extraligu do Hradce Králové. V předešlém ročníku se Motor probojoval až do baráže, kterou však nezvládl. V nadcházející sezoně ale do extraligy postoupí vítěz první ligy přímo.

Nová sezona Chance ligy je tady. Druhá nejvyšší hokejová soutěž nabídne na úvod zápas ČEZ Motor České Budějovice a SK Horácká Slavia Třebíč. Zápas začne ve středu v Budvar aréně v 17:30. Před zápasem se uskuteční sraz fanoušků u Samsonovy kašny na náměstí, který začíná v 16:30. Díky soutěži s Budějckou Drbnou může jeden čtenář vyhrát dvě vstupenky na úvodní zápas.

Výkonný výbor Českého hokeje schválil pro příští ročník Chance ligy nový herní model. Po zavedení přímého postupu a sestupu se změny dotknou jak Chance ligy, tak extraligy. Druhá nejvyšší tuzemská soutěž bude rozdělena na tři části. Základní část (dvoukolově každý s každým), druhá část, kdy se liga rozdělí na dvě skupiny po osmi, a následovat bude klasické play off i s předkolem.

Poslední střetnutí v budějovickém Motor Cupu přineslo rozuzlení umístění na prvních dvou příčkách. Krásný pohár si odvezl ruský celek z Chabarovsku, který dokázal ve druhé a třetí třetině přehrát domácí tým a odvést si trofej. Motor skončil na druhé pozici a zakončil tak seriál přípravných zápasů na nový prvoligový ročník.

Výborný vstup do Motor Cupu si připsali svěřenci Václava Prospala. Na úvod dokázali jednoznačně přehrát Linec 4:0, čímž mu zároveň oplatili venkovní porážku. O branky se postupně postarali Novák, Holec, Veselý a do prázdné branky Beránek. Třemi asistencemi se blýskl Pavel Pýcha. Další utkání čeká Jihočechy už ve čtvrtek, když od 17:30 uzavřou domácí turnaj soubojem s Chabarovskem.

Odvetné utkání s Lausitzerem Fuechse už se Motoru tolik nevydařilo. Jihočeši sice vedli po první třetině o dvě branky, ale domácím se podařilo srovnat a dovést utkání až do nadstavby. Místo prodloužení se jely samostatné nájezdy, ve kterých domácí rozhodli v sedmé sérii.

Ve druhém přípravném domácím utkání si Motor poradil s německým Lausitzer Fuechse, když zvítězil 4:2. O výhru se nejvíce zasadil Jan Kloz, když vstřelil první i druhou branku svého týmu. Poté na něho navázali i Lukáš Endál a Martin Novák. Odveta s německými Liškami se hraje v neděli na ledě soupeře.

Hokejový mistr světa z roku 1985 Jiří Lála, který se narodil 21. srpna 1959, proslul jako výborně technicky vybavený útočník s vynikající akcelerací a přesnou, razantní střelou. Většinu hokejové kariéry prožil v Českých Budějovicích, s výjimkou dvou sezón strávených na vojně v dresu Dukly Jihlava, se kterou to v roce 1982 dotáhl až k zisku titulu mistra Československa. S hraním skončil ve 43 letech v německém Řeznu, poté se Lála dal na funkcionářskou dráhu.

Poprvé v přípravě se Motor představil proti rakouskému Linci a v úvodním vzájemném střetnutí prohrál. Zápas se zlomil ve druhé třetině, kdy sice srovnal Jan Veselý na 1:1, jenže po něm se trefili Da Silva a McNeill, čímž přisoudili vítězství na stranu svého týmu. V dalším přípravném utkání se Motor představí na domácím ledě ve středu od 17:30 proti Lausitzer Füchse.

Motor se poprvé v přípravě představil na domácím ledě. Čekal jej kazažský Pavlodar. Utkání možná herně ani výsledkově dlouho dobu nevycházelo podle představ. Nově složený českobudějovický tým si se soupeřem nakonec těsně poradil. Po dvou trefách Martina Nováka zvítězil 2:1.