Jihostroj ztratil vedení a prohrál s Karlovarskem 1:3

Extraligový šlágr dvou celků, které tradičně bojují o nejvyšší příčky v extralize, přilákal do Sportovní halu 1577 diváků – což byla největší návštěva sezony. Oba týmy se od začátku přetahovaly o vedení. Za domácí vůbec poprvé od začátku zápasu nastoupil Alejandro González, který hned ukazoval velkou chuť do tvrdých smečí. Jihočeši si přenesli dobrou formu z Ligy mistrů a vyhráli první set možná až překvapivě jednoznačně 25:20.

Od začátku druhého setu bylo ve vedení Karlovarsko, které zlepšilo servis. Domácím útočníkům se přestalo dařit a Západočeši toho využili. Univerzál Jansons se rozehrál a zdařile zakončoval nabídky od Chirivina. Karlovarští si v závěru setu vytvořili bezpečný náskok a mířili k vyrovnání. Jihostroj zareagoval střídáním a Kriškovi se ještě podařilo ztrátu stáhnout. Překvapení se ale nekonalo – 20:25.

Ve třetím setu hosté opět od začátku vedli. Jihostroji se nedařilo nápor brzdit a vypadalo to, že karta se otočila. Zatímco v úvodu zápasu dominovali Jihočeši, poté jako by vypadli z koncentrace a postupně přebralo otěže Karlovarsko. Hosté vedli už 18:11, domácí měli problémy s obranou na síti a neměli moc šancí set ještě otočit. Karlovy Vary tak vyhrály třetí set hladce 25:17.

Jihostroj musel ve čtvrtém setu zabrat, aby mohl pomýšlet na vyrovnání. Jenže to bylo přesně naopak. Jihočeši byli bezradní a prohrávali už 0:7. Poté se naopak lehce uspokojilo Karlovarsko a domácí stáhli ztrátu na 7:8. Další průběh setu se přeléval ze strany na stranu. Nakonec byl k vidění mohutný finiš Jihostroje, který stáhl velkou ztrátu v koncovce a sahal po tie-breaku. Karlovarsko však nakonec zvítězilo 26:24.

Po skončení utkání ještě proběhlo dojemné loučení s Michalem Kriškem, který odehrál své poslední utkání za Jihostroj. Klub a fanoušci mu poděkovali za výpomoc v úvodu sezony, kdy pomáhal zacelit mezeru za zraněného Alejandra Gonzáleze.

Alejandro González (univerzál VK Jihostroj České Budějovice): „Jsem rád, že jsem po dlouhé době mohl konečně nastoupit v základní sestavě. Už jsem stoprocentně zdravý a jen jsem čekal na svou šanci, abych mohl ukázat to nejlepší, co ve mně je. Koncovka čtvrtého setu byla hodně vyhecovaná a tie-break byl blízko, ale v klíčovém momentu jsme udělali chybu.“

Zdeněk Šmejkal (trenér VK Jihostroj České Budějovice): „Začátek se nám povedl, ale od druhého setu naše koncentrace úplně opadla. Jako kdybychom si mysleli, že se to dohraje samo. Musíme si přenastavit hlavy a vydržet se soustředit celý zápas. Je to naše největší chyba, která nás neustále sráží. Musíme se teď dívat směrem ke středeční Lize mistrů a tenhle zápas zapomenout.“

VK Jihostroj České Budějovice - VK ČEZ Karlovarsko 1:3

VK Jihostroj České Budějovice: Sedláček, Bitar, Rodrigues, Okolić, González, Nikpoor, libero Kovařík. Střídal: Emmer, Kriško, Pitner, Michálek, Taylor-Parks

VK ČEZ Karlovarsko: Chirivino, Šestan, Baláž, Jansons, Bajadić, Špulák, libero Pfeffer. Střídali: Pastrňák, Fišer, Chromec

Nejvíce bodů: González 17, Rodrigues 12, Okolić 8 – Šestan a Bajadić oba 16, Jansons 15